壓力機（jī）由兩個大小不同的液缸組成的，在液缸裏充滿水或油（yóu）。充水的叫“水壓（yā）機”；充油的稱“油壓機”。兩個液缸裏各有一個（gè）可以滑動的（de）活塞，如果在小活塞上加一（yī）定值的壓力，根據帕斯卡定律，小（xiǎo）活塞將這一壓（yā）力（lì）通過液（yè）體的壓強傳（chuán）遞給（gěi）大活（huó）塞，將大活塞頂上（shàng）去。

設小活（huó）塞的橫截麵積是S1，加（jiā）在小活塞上的向下的（de）壓力是F1。

於是，小活塞對能夠大小不變地被液體向各個方向傳（chuán）遞”。大活塞所受到的壓強必然也等於P。若大（dà）活塞的（de）橫截麵積是（shì）S2，壓強P在大活塞上所產生的向上的壓力。截麵積是小（xiǎo）活塞橫截麵積的（de）倍數。

從上式（shì）知，在小活塞上加一較小（xiǎo）的力，則（zé）在大活塞上會得到很大的力，為此用壓（yā）力機來（lái）壓製膠合板、榨油、提取重（chóng）物、鍛壓鋼材等。